​

열아홉의 어린 나이에 장원 급제를 하여

스무 살에 경기도 파주 군수가 된 맹사성은

자만심으로 가득 차 있었다.

​

어느 날 그가 무명 선사를 찾아가 물었다.

"스님이 생각하기에 이 고을을 다스리는

사람으로서 내가 최고로 삼아야 할

좌우명이 무엇이라고 생각하오?"

​

그러자 무명 선사가 대답했다.

"그건 어렵지 않지요.

나쁜 일을 하지 말고 착한 일을 많이 하시면 됩니다."

"그런 건 삼척동자도 다 아는 이치인데

먼 길을 온 내게 해 줄 말이 고작 그것뿐이오?"

​

맹사성은 거만하게 말하며 자리에서 일어나려 했다

그러자 무명 선사가 녹차나 한 잔 하고 가라며 붙잡았다

그는 못이기는 척 자리에 앉았다.

​

그런데 스님은 찻물이 넘치도록 그의 찻잔에

자꾸만 차를 따르는 것이 아닌가

"스님, 찻물이 넘쳐 방바닥을 망칩니다"

맹사성이 소리쳤다.

​

하지만, 스님은 태연하게

계속 찻잔이 넘치도록 차를 따르고 있었다

그리고는 잔뜩 화가 나 있는 맹사성을

물끄러미 쳐다보며 말했다

"찻물이 넘쳐 방바닥을 적시는 것은 알고,

지식이 넘쳐 인품을 망치는 것은

어찌 모르십니까?"

​

스님의 이 한마디에 맹사성은

부끄러움으로 얼굴이 붉어졌고

황급히 일어나 방문을 열고 나가려고 했다

​

그러다가 문에 세게 부딪히고 말았다

그러자 스님이 빙그레 웃으며 말했다

"고개를 숙이면 부딪히는 법이 없습니다"

​